Пчелите са отговорни за опрашването на огромна част от световните култури, включително плодове, зеленчуци, ядки, семена и дори кафе. Без тях световното производство на храни би се сринало, а биоразнообразието би намаляло рязко. Тяхната опрашителна услуга се счита за една от най-важните екологични роли на планетата и много култури просто не могат да се възпроизвеждат без пчелите да пренасят прашец между цветовете. Ето защо намаляването на пчелните популации се следи отблизо от природозащитни групи и правителства.

Танцът с поклащане е сложна форма на комуникация, която позволява на пчелите да споделят точни указания за източници на нектар. Ъгълът на танца показва на другите пчели посоката спрямо слънцето, докато дължината на „поклащането“ показва разстоянието. Това поведение е толкова прецизно, че се смята за един от най-сложните примери за животинска комуникация в света на насекомите. Пчелите могат също така да разпознават лица, да броят до четири и да запомнят флорални модели, показвайки забележителна интелигентност за толкова малки същества.

Двете големи фасетни очи помагат на пчелите да различават форми, движение и цвят, докато трите малки оцели (прости очи) усещат нивата на светлина и помагат при навигацията. Пчелите виждат ултравиолетова светлина, която разкрива шарки по цветовете – като площадки за кацане – които хората не могат да видят. Тези шарки насочват пчелите към богати на нектар зони и правят опрашването по-ефективно. Пчелите също така използват невероятното си зрение и обоняние, за да откриват електрически полета около цветовете, което им позволява да преценят колко скоро е бил посетен даден цвят от друга пчела.